Семипалатинский ядерный полигон был создан по решению Совета Министров СССР от 21 августа 1947 года. Расположение для него было выбрано в районе реки Иртыш, в
170 километрах западнее Семипалатинска. Полигон располагался на территории трех областей: Семипалатинской, Павлодарской и Карагандинской. В 1949 году на полигоне впервые было испытано ядерное оружие. Руководство страны стремилось любой ценой ускорить испытание первой атомной бомбы, и ученые пошли по пути копирования американского ядерного устройства.
К 1946 году ученым-ядерщиком Харитоном было подготовлено тактико-техническое задание на первую советскую атомную бомбу. Для выполнения этого задания решением правительства под наименованием КБ-11 в 1946 году был создан первый в стране научно-исследовательский центр по разработке и созданию атомного оружия.
29 августа 1949 года на ядерном полигоне под Семипалатинском был произведен взрыв первой в СССР атомной бомбы. 12 августа 1953 года было проведено испытание термоядерного оружия, а 22 ноября 1955 года мир узнал о сверхмощной советской водородной бомбе, которая была создана академиком Сахаровым.
Наземные взрывы производились до 1962 года. С 1963 ядерные испытания были перенесены под землю на площадки Балапан и Дегелен. Последний взрыв на территории полигона был произведен 19 октября 1989 года. С 29 августа 1991 года Семипалатинский полигон указом президента Казахской ССР Назарбаева именуется как бывший. В 1995 году на нем было уничтожено последнее ядерное устройство. В апреле 1996 года Национальный ядерный центр Казахстана и Агентство по ядерной безопасности при Министерстве обороны США подписали соглашение, в соответствии с которым казахские и американские специалисты приступили к ликвидации туннелей и штолен, в которых проводились испытания. Проект был завершен 29 июля 2000 года - была взорвана последняя штольня Семипалатинского ядерного полигона.
Несмотря на то, что полигон молчит вот уже много лет, последствия 40-летних ядерных испытаний предстоит переживать и грядущим поколениям.
Необходимость решения проблем полигона признана международной общественностью. На 52-й и 53-й сессиях Генеральной Ассамблеи ООН были приняты резолюции, согласно которым проблемам санации Семипалатинского региона придан международный статус.
Вместо эпилога. Безусловно боль и трагедия казахской земли неизмерима и пройдут сотни, а может и тысячи лет, пока может быть природа восстановит равновесие. Об этом говорят, об этом помнят, это заботит мировую общественность.... Я не погрешу против истины, если скажу, что все кто прошел испытание Семипалатинским ядерным полигоном считали себя причастными к той части пути, то вела к укреплению боеспособности Нашей Страны.... И вот оказалось, что в конце этой дороги - кладбище оружия, которое ковалось в немыслимом количестве, на протяжении десятилетий, и которое сейчас никому не нужно, как не нужен и труд вложенный тысячами людей. С другой стороны, разве можно не преклоняться перед теми учеными и инженерами, техниками и рабочими, офицерами и солдатами которые лучшие годы своей жизни провели на полигонах и закрытых объектах, положив свой талант и отдав здоровье и силы делу укрепления обороноспособности страны. Противоречие - скажете вы и будете правы. Наверное только время может сгладить его, противоречие ядерной эпохи....
